Methfessel grandit dans une famille de musiciens. Après son apprentissage auprès de Peter Schulz, il travaille quelques années chez W. Lemböck à Vienne. Il ouvre son propre atelier dans sa ville natale, Berne, en 1864.
La tour Christoffel faisait partie des anciens remparts de Berne; elle a été démolie dans le cadre du développement urbain de la ville. Aujourd’hui, la place de la gare se trouve sur l’ancien emplacement de la tour Christoffel.