Le violon fut longtemps l’un des principaux instruments de la musique suisse populaire. Dans des formations à un ou deux violons, un hackbrett et une contrebasse, les «orchestres à cordes» se produisaient au Bal des bouviers, pour jouer de la musique de table ou pour danser lors des «Alpstobeten» (fêtes d’alpage). Mais avec l’émergence des orchestres à vent et du schwyzerörgeli (accordéon schwyzois), les orchestres à cordes sont peu à peu délaissés dans la plupart des régions suisses.