Le mythe du luthier qui frappe à la surface des arbres pour évaluer leur capacité de résonance est intact. Néanmoins, un arbre ne révèle nombre de ses qualités qu’après avoir été abattu. Les marchands de bois voués à la fabrication d’instruments de musique sont aujourd’hui spécialisés dans la sélection, selon différents niveaux de qualité, des bois abattus en forêt, mais aussi dans les opérations de pré-découpe demandées par les luthiers. Il n’en a pas toujours été ainsi: autrefois, les troncs étaient transportés sur des torrents impétueux pendant des semaines avant d’enfin parvenir à destination, ce qui demandait un travail pour le moins considérable.