Dès le XIXe s., le commerce d’anciens instruments à cordes frottées fait face à une demande croissante en Suisse. La maison de négoce d’instruments Hug, fondée en 1807 à Zurich, a fait la promotion de son assortiment de violons anciens assez précocement,
et le luthier bernois G. Methfessel (1839-1910) revenait de ses réguliers voyages en Italie chargé de pièces anciennes destinées à être revendues. Au XXe s., des luthiers tels que Henry Werro, Pierre Gerber, Fritz Baumgartner ou Alfred Vidoudez se sont forgé une réputation internationale en tant qu’experts et commerçants, avec le plaisir de compter régulièrement parmi leurs clients de nombreux solistes célèbres à leur époque.
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